【媽媽窩專欄】新手父母課程—寶寶咀嚼的重要性

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咬一咬，就可以提高學習力？！

---作者：媽媽窩創辦人護理師 Summer

「咀嚼」這個動作看似簡單理所當然，但咀嚼不單單是咬斷及磨碎食物的功能，從小訓練寶寶的咀嚼能力，讓寶寶咬得好吃得好甚至可以提高記憶力和學習能力！

新手爸媽應該知道當寶寶滿4個月起，喝母乳已不夠滿足成長所需包含熱量、鐵質、鈣質…等營養素，所以可以開始慢慢練習接觸「離乳食」。

所謂的離乳食就是：慢慢減少奶量、讓寶寶漸進式地攝取各種食材，除了營養多元化，更重要的是可開始訓練咀嚼和吞嚥的能力，最終目的是讓孩子之後能學習像大人一樣地順利進食。

今天來聊聊咀嚼的重要性！！

許多爸爸媽媽誤以為咀嚼能力是與生俱來的本能，其實咀嚼也是需要學習的！一個孩子能從吸吮乳汁到咀嚼、吞嚥各種類型的食物，是需要慢慢累積咀嚼的經驗，所以我們在餵食的時候，會經歷孩子咳嗽、嘔吐等症狀，經過一段時間的練習才能學會正確的咀嚼跟吞嚥方式。

(圖片來源: 韓國ccaccam.J調色餐盤)

專家說

1. 日本增田院長是經驗豐富的兒童牙科專科醫師，醫師表示「在斷奶期，重要的是嘴唇，尤其是上唇。幼兒的『咬』，並不是在口中咬，而是先用嘴唇補捉著咬。然後，利用前牙和後牙咬到軟之後，再吞下去。因此，餵離乳食品時，很重要的是要一邊注意上唇動作一邊餵食。要促使幼兒用上唇去捕捉食物。」

(圖片來源: 美國Kangovou小袋鼠不銹鋼餐碗)

2. 特教老師表示：

(1) 咀嚼動作可以提高學習力。國外研究發現，吃耐咀嚼食物的學童智商較高。咀嚼時臉部肌肉運動可提升腦部血液含氧量，並有助分泌膽囊收縮素，提高記憶力和學習能力。

(2) 咀嚼動作有利訓練發音。咀嚼動作是複雜的肌肉運動所組成，需要牙齒咬合、嘴脣緊閉、舌頭翻動，這樣動作可以訓練孩子未來的發音。臨床上有些發音障礙的孩子經由改善飲食，練習口腔肌肉咀嚼之後就改善發音了。

3. 醫師建議在一歲到一歲半時這個時期要確實做到讓孩童「用手抓著吃」。「用手吃東西，能讓孩童牢牢記住一口的份量或食物的感覺。我想拜託各位母親，請不要認為『食物被弄得亂七八糟的、好髒』，要堅定地讓孩子用手抓著吃。」

離乳食餵食技巧

餵離乳食品時，重要的是「『咬』和『吃』始於嘴唇」。用湯匙餵離乳食品時，要從下方拿到嘴邊，放在下唇上。讓幼兒用上唇捕捉含住，然後慢慢抽走湯匙。要注意不要放入口腔深處，也不要自上唇這一側放入。

另外，為了鍛鍊嘴唇必須從小多練習舔和啃的動作。幼兒藉由咬和吸吮，將感覺傳達到腦部來學習。上唇和腦部是直接相連的，刻意鍛鍊很重要。

在孩子發展過程之中未提供適當的食物讓孩子練習咀嚼，可能會造成許多問題。因此新手父母要多多重視孩子們在離乳時期的發展喔！！